Radioamatörerna sänder ut många olika sorters radiosignaler. De vanligaste sändningsslagen kan inte utan vidare och med god kvalitet avlyssnas med en "vanlig" radio. Man behöver en speciell radiomottagare som kan ta in de frekvenser som används, och dessutom behöver mottagaren ha möjlighet att kunna detektera de speciella signalerna.